Nokialaislähtöinen Sami Välimäki, 27, teki sunnuntaina golfhistoriaa. Sami on ensimmäinen suomalainen, joka on voittanut PGA-kiertueen osakilpailun.

Kauden päätöskisa pelattiin Yhdysvaltain Georgiassa. Jännitysnäytelmä huipentui Samin voittoon viimeisellä reiällä. 

Suomalaisgolfari lähti sunnuntain viimeiselle kierrokselle ykköspaikalta. Yhdysvaltalaispelaaja Max McGreevy teki viimeisellä reiällä birdien, jonka myötä hän nousi jaetulle ykkössijalle Samin kanssa.

He jakoivat kärkipaikkaa ainoastaan hetken aikaa, sillä Sami upotti birdien 15. reiällä. Sami nousi johtoon tuloksella 23 alle parin, joka riitti voittotulokseksi.

Miehen hermot kestivät paineet, ja hän upotti pareja toisen perään viimeisillä väylillä. Jenkkipelaaja Max lopulta jäi toiselle sijalle 22 alle parin tuloksella.

Sami pelasi päivän kierroksen 66 lyönnillä ja Max puolestaan 62:lla.

Sami tienaa RSM Classicin voiton myötä 1,26 miljoonaa dollaria eli noin 1,09 miljoonaa euroa. Ilta-Sanomien mukaan Sami on ennen tätä voittoa tienannut jo yli kuusi miljoonaa euroa palkintorahoja.

Sami pääsee ensi vuonna osallistumaan Signature-kilpailuun AT&T Pebble Beach Invitationaliin sekä Genesis Invitationaliin.

Sami on Nokia River Golfin kasvatti, ja hän aloitti ammattilaisuransa vuonna 2019. 

Sami on pitänyt yhtä vaimonsa Emilia Välimäen (o.s. Gustafsson) kanssa jo yli kymmenen vuoden ajan. 

Sami ja Emilia, 27, menivät naimisiin joulukuussa 2023. Pariskunnan esikoinen syntyi noin vuotta myöhemmin.

Emilia kertoi Kaiken takana -podcastissa vuonna 2024, että hän ja Sami rakastuivat ollessaan vain 16-vuotiaita.

Emilian mukaan Sami lopetti lukion kesken, sillä hän halusi panostaa golfuraansa. 

Emilia paljasti, ettei hän tiennyt golfista juurikaan mitään, kun he tapasivat. Ajan myötä myös Emilia on tutustunut paremmin urheilulajiin.

Podcastin nauhoittamisen aikaan vuonna 2024 Emilia odotti esikoistaan. Odotusaikaan liittyi paljon isoja tunteita, sillä hän oli aiemmin saanut keskenmenon.

– Ennen tätä oli yksi keskenmeno, joten nyt on oikein sellainen ekstrakiitollisuus, Emilia sanoi.

Emilia muistelee rankkaa kokemusta.

– Kun se on aina ollut haaveeni, myös ennen Samia. Toisella on ura ja kaikkea, ja sitten toinenkin haluaa ja on innoissaan. Sitten se on toteutumassa, ja sitten tulee sellainen, että miksi minun suuri unelmani ei tapahtunut?

– Tuntui siltä, että matto viedään jalkojen alta ihan täysin, Emilia sanoi.

Kun Emilia tuli seuraavan kerran raskaaksi, kesti aikaa ennen kuin hän pystyi luottamaan siihen, että kaikki menee hyvin.

– Nyt ollaan niin onnellisessa asemassa, että ollaan jo näin pitkällä, Emilia muisteli.

Sami Välimäki ja Emilia Välimäki kuvattuina Tallinnassa Unibet golf -tapahtuman yhteydessä vuonna 2024.

Sami matkustaa työnsä puolesta ympäri maailmaa. Emilian mukaan se ei kuormita heidän avioliittoaan, sillä hän viihtyy myös yksin.

– Kaikki arvot on kohdanneet todella hyvin, Emilia sanoo podcastissa.

Golfpiste-sivuston mukaan Sami valittiin European Tourin (nykinen DP World Tour) vuoden tulokkaaksi vuonna 2020. Golfpisteen mukaan Sami voitti uransa ensimmäisen ET-kisan kuudennessa startissa Omanissa maaliskuussa 2020.

– Se oli sellainen, että oho. Että Sami sai omaa rahaa ekan kerran, Emilia muistelee podcastissa.

Koronapandemian myötä Sami pääsi yllättäen palaamaan kotiin Emilian luokse. Emilia kertoo sen tuntuneen omituiselta, kun Sami muutti kotiin ja etäsuhde loppui tilapäisesti.

– Eihän me olla eletty sellaista elämää, Emilia muisteli.

Podcastissa Emilialta kysytään, miten Emilian ja Samin kotiarki on sujunut.

– Hän on ainut lapsi. Hän ottaa kaikki todella hyvin huomioon, ei hänestä huomaa. Yleensä ainoat lapset erottaa.

– Mutta kotitöistä huomaa, että niitä hän ei ole hirveästi joutunut tekemään.

– Sami käy kaupassa, ja hän tykkää tehdä ruokaa. Siivota se ei osaa, Emilia sanoo naureskellen.

Podcast-juontajat pyytävät Emiliaa paljastamaan Samista jotain, mitä ihmiset eivät hänestä tiedä. 

– Tämä yllättää monet. Hän syö aivan helkutisti raejuustoa. Sami rakastaa sitä yli kaiken. Hän syö jokaisen ruoan kanssa purkin raejuustoa.

Emilian mukaan heidän jääkaapistaan löytyy lähes poikkeuksetta aina monta purkkia raejuustoa. Sami tykkää syödä raejuustoa aina Suomessa ollessaan, sillä ulkomailla sitä ei ole kovin usein saatavilla.

Nokian Uutisten mukaan Emilia kruunattiin vuoden 2016 Miss Nokiaksi. Hän oli myös yleisön suosikki.

Nykyään Emilia työskentelee yrittäjänä graafisen suunnittelun parissa. Hän luo uraa myös valokuvaajana.

– Minulla on lukihäiriö. Olen enemmän sellainen visuaalinen ihminen, Emilia kertoo podcastissa.

Emilian mukaan hän ei halua olla somevaikuttaja, vaan hän ikuistaa otoksensa lähinnä itseään varten. Emilialla on yksityinen Instagram-tili. Tiktok-tili on kuitenkin julkinen, ja siellä Emilia on vuoden 2024 aikana julkaissut paljon videoita Samin pelireissuista.

Emilia avaa jaksossa myös omia ajatuksiaan siitä, millaisia ennakkoluuloja ihmisillä voisi olla hänestä, kun hän on naimisissa huippugolfaajan kanssa.

– Veikkaan, että jos Instagramiani katsoo, niin minusta voi saada pinnallisen kuvan. Koska tykkään merkkilaukuista ja kauniista kuvista, kun se on osa työtäni. 

– Mutta ehkä yleisin ennakkoluulo golfpuolisoista on se, että kaikki golfaa. Oikeasti tosi harva golfaa.

– Aika monella on green card, mutta en mäkään käy, kun et sä enää jaksa. Kun koko elämä pyörii sen golfin ympärillä, Emilia totesi.